第41章
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第41章
簡輕語回答完, 才意識到自己說了什麽，再看陸遠面無表情的樣子，頓時有種自己鬧完一刀兩斷, 又要上趕著的感覺。
她臉頰一紅, 慌裏慌張地解釋：“因、因為你畢竟是為了幫我，才會如此辛苦，我我我自然是要心疼的。”
說完, 本以為陸遠會借此機會好好嘲諷她一番，誰知他只是冷淡地看她一眼, 將厚厚一疊紙交到她手上：“這裏是癩子和乞丐的供詞，人我已經抓起來了，會隨我們一同回京，你打算將他們弄進寧昌侯府，還是暫時安置在我那裏？”
聽他提正事，簡輕語搓了搓還在發熱的臉，一時間有些搖擺不定。
陸遠見她遲遲不語, 幹脆為她做了決定：“那就先安置在我那裏，一切待回京之後再說。”
簡輕語抿了抿唇：“多謝大人。”
陸遠掃了她一眼，便沒有再多說了，直接轉身走了出去，走了沒多遠，便遇上了正在整裝的季陽等人。
“大人。”
“大人！”
“準備好了？”陸遠問。
季陽楞了一下, 半晌茫然地點了點頭：“準備好了。”
“去用些膳食, 別路上走了一半又餓。”陸遠冷淡地說完，便頭也不回地走了。
季陽等人面面相覷, 半晌有人忍不住道：“我……方才是不是出現幻覺了，大人好像關心了我們？”
“……如果你是幻覺, 那我肯定也是幻覺。”另一人癡癡看著陸遠遠去的背影。
季陽無語地捶了他們一下：“早說了山裏的蘑菇大多有毒，叫你們別亂吃了，現在吃壞了吧！”
被揍的人頓時精神了：“所以大人這是怎麽了，心情這麽好？”
“還能怎麽了，”季陽沒好氣地看了簡輕語所在的偏殿一眼，這才扭頭問，“李桓呢？還在裝病？”
“您不知道？他這幾天都心不在焉，大人已經讓他昨晚就回去了。”
“嘖，我說怎麽沒見他。”季陽撇了撇嘴，沒有再說什麽了。
偏院內，簡輕語一個人站了片刻，最後將供詞仔仔細細看了一遍，當看到幕後主使是周音兒時，她眼底閃過一絲晦色，不知不覺中抓皺了供詞。
離宮時間定在辰時，寧昌侯離開之前給她留了一輛馬車，此刻已經在主殿門前的車隊裏等著了，她快速將行李收拾好，便步履匆匆地往主殿去了。
她來得不算遲，一路上遇到不少熟人，只是這些往日待她還算客氣的人，如今再看她時眼中多了一分打量，少了一分尊重。她不必想也知道，世家女子向來一損俱損，如今簡慢聲風評被害，她自然也好不到哪去。
不過她也不在乎就是了。
簡輕語快步走到主殿，在車隊的最末端找到了自家馬車，正要上去，便聽到一聲譏諷：“喲，這不是寧昌侯府大姑娘麽，怎麽先前沒跟著侯爺一同回去嗎？”
簡輕語猛然停下腳步，平靜地扭頭看過去，出言嘲諷的是周音兒的好姐妹，先前被她揍過的女人，而周音兒此刻就站在這女人身邊，對上她的視線後眼底閃過一絲慌張，只是慌張稍縱即逝，很快便只剩下得意。
也是，簡慢聲名聲被毀，周國公府或許會退婚，她這麽不喜歡她們，應該是很高興吧。
簡輕語似笑非笑地勾起唇角，眼底卻沒有半點笑意。她先前一直跟著陸遠，偶爾嚴肅起來頗有陸遠的氣勢，嘲笑她的女人被她看得一慌，隨即又莫名地惱怒：“有什麽可囂張的，名聲都臭了，真當聖上還會屬意你做二皇妃？！”
“行了，別同她一般見識了。”周音兒竟主動開口勸說。
女人不滿：“音兒！你不能這麽慣著這種人！若非如此，她們也不會蹬鼻子上臉，出門在外都不多加小心，以至於被個侍衛占了便宜。”
這話說得，仿佛簡慢聲落水是她自己的錯一般。簡輕語心裏湧起一陣煩躁，但還是忍住了。
“好了好了，別說了，咱們還是開心些好。”周音兒說完施舍地看了簡輕語一眼，挽住那女人的胳膊往前走去。
在經過簡輕語身邊時，簡輕語突然開口：“你最好是開心些，畢竟能開心的日子也不多了。”
周音兒心中一頓，還未等看過去，簡輕語便已經上馬車了。
“音兒，走啊。”女人催促。
周音兒搖搖頭，簡輕語這兩日都未出門，即便懷疑此事是她做的，恐怕也沒有證據。這麽想著，她又愉悅起來，雖然不知道那日簡輕語是如何上岸的，但能為兄長解決一門根本配不上他的婚事，倒也算天上掉餡餅了。
心情十分好的周音兒與好姐妹分開後，忍不住哼起小曲，結果被周勵文聽到了，蹙著眉頭將她叫上馬車一頓斥責：“如今寧昌侯府蒙羞，咱們作為姻親，在外頭表現得如此快活，你就不怕被人詬病？！”
周音兒一直與兄長最親，聽到他兇自己，頓時委屈起來：“她簡慢聲不知檢點，憑什麽我要跟著被牽連？”
“音兒！慢聲失足落水，如何就是不知檢點了？”周勵文不悅。
周音兒看到他的反應，心裏咯噔一下：“哥……你不會對她還不死心吧？父親不是說了，周國公府不能娶個有瑕疵的媳婦嗎？你難不成還要與她成親？”
周勵文頓了頓，一時間沒有說話。
“哥你可千萬別想不開，京都城什麽好姑娘沒有，何必非她簡慢聲不可，”周音兒著急了，“你若是娶了她，將來定然會有人對你指指點點，還會連累周國公府的名聲，要知道她都被那錦衣衛摸……”
“音兒！”周勵文厲聲制止。
周音兒頓時不敢說話了。
看著眼角泛紅的妹妹，周勵文嘆息一聲：“你放心，我已經答應父親退婚了，只是要等風頭稍微過些，否則難免會讓人覺得落井下石，慢聲很好，只是……已經不適合我了。”
周音兒聞言頓時松一口氣，再次喜笑顏開地湊到他身邊去了。
車隊很快啟程，浩浩湯湯朝著京都去了，最末尾的馬車裏臭氣混著血腥氣，被季陽有意無意地照看著。
一群人的車隊趕起路來，要遠遠比一個人單獨走要慢，一直到了天色黑透，簡輕語才回到家中。
英兒早已經在大門口等著，看到她後急忙迎了上來：“大小姐一路辛苦了，奴婢準備了熱水，大小姐沐浴之後再歇息吧。”
說著話，她便要去接簡輕語手中的包袱，卻被簡輕語給避開了。
“府內這兩日如何？”簡輕語低聲問。
英兒頓了頓，四下看過沒人後嘆了聲氣：“好事不出門壞事傳千裏，如今滿京都都知道二小姐落水被錦衣衛所救了，更有甚者……還說什麽二小姐此次是因為與情郎相會才落水，只是看到錦衣衛來了，才會在倉皇逃離時落水。”
話音未落，二人便已走到主院門口，裏面傳出一聲摔盤子的響動，接著便是秦怡的哭鬧：“胡說八道！都是胡說八道！我慢聲清清白白，憑什麽任由他們侮辱，我要去告禦狀，將他們都抓起來！”
“你就別鬧了！如今滿京都都在嚼舌根，難不成你要將整個京都的百姓都抓起來嗎？！”寧昌侯氣極。
秦怡憤怒：“那便都抓起來！”
眼看著兩人要吵起來，英兒趕緊拉著想進門的簡輕語走了，一直走出好遠才心有餘悸道：
“夫人如今正不暢快，您進去只會適得其反，還是不要去了。”
“……我去看看簡慢聲。”簡輕語握緊了手中包袱，不顧英兒的反對徑直去了簡慢聲的別院。
英兒阻攔不及時，只得趕緊跟了過去。
京都的夜晚遠比行宮要燥熱，盡管月光如水，卻不見半點溫柔。簡輕語沿著小路一直走，直到拐過彎進入小院，看到坐在院中發呆的簡慢聲，她才停下腳步。
簡慢聲若有所覺地回頭，看到她後楞了一下：“你剛回來？”
月光下，簡慢聲整個人都單薄了，眼睛也不如往日有神，看到她也只是揚了揚唇角，仿佛隨時要羽化升仙。
簡輕語沈默一瞬，直接拉著簡慢聲回了寢房，關門前看向英兒：“你守著門，任何人不準進來。”
“……是。”英兒茫然地應了一聲。
簡輕語關上門，這才到桌前坐下。
簡慢聲安靜地跟過去，看到她不停地翻找後恍然：“你找到證據了？”
“癩子和小乞丐已經被陸遠抓走了，這是他們的供詞，”簡輕語將東西拿出來，“他們已經承認了，這一切都是周音兒指使，”
簡輕語頓了頓：“周音兒是針對我的，她想讓小乞丐將我推下水，癩子再救我上來，以此逼我嫁給癩子……你是代我受過。”
簡慢聲皺起眉頭，將供詞一頁一頁翻看，看到最後的時候，指尖忍不住發顫：“原先只當她驕縱，沒想到竟然……她怎麽這般惡毒？”
“人都是要為自己做過的事付出代價的，”簡輕語眼神泛冷，“我會將這些交給大理寺，讓她身敗名裂。”
簡慢聲頓了頓，抿唇：“沒用的。”
簡輕語猛然蹙眉。
“只有供詞和人證，她大可以反咬一口，說你是誣告，”簡慢聲平靜地擡頭看向她，“周國公與大理寺卿關系極近，你又沒有別的證據，對她不會有任何影響。”
簡輕語睜大眼睛：“不可能！”
“我不是潑你冷水，只是實事求是，”簡慢聲見她激動得臉都紅了，抿了抿唇後低聲道，“你仔細想想吧。”
簡輕語掐住手心，許久之後呼出一口濁氣：“我會想辦法的。”
簡慢聲無奈地看向她：“陸大人只能查出這些，說明就只有這些，你一個大門不出二門不邁的姑娘，又能有什麽辦法。”
“……別急，容我想想。”簡輕語皺眉坐下，許久都沒有說話。
簡慢聲安靜地陪著她，兩姐妹一連坐了大半夜，簡輕語才拿著供詞轉身離開。
因為心裏藏著事，她回到自己的寢房後也沒睡太好，一夜間幾次驚醒，早上又天不亮便醒了，之後便徹底沒了睡意。
她靜坐許久，直到房中沈悶起來，趁著還不算熱出門走走，一邊走一邊思索該如何讓周音兒付出代價，正想得入神時，突然聽到前方一陣吵鬧，她頓了一下順著聲音走過去，便看到簡慢聲和秦怡正在拉扯。
“娘！你能不能給自己留點臉面，給我留點臉面？！”簡慢聲神色激動，“周國公府已經派人來說了，你還不知道是什麽意思嗎？！”
“臉面？我不過是去看看自家賢婿，怎麽就不顧臉面了！”秦怡堅持，“你若想跟著去，那就去，若不想，就別添亂，親戚都是越往來越親，我必須去這一趟。”
“我不準你去！”簡慢聲眼角都紅了。
“你放開我！”
母女倆僵持時，簡輕語叫住簡慢聲的貼身丫鬟：“怎麽回事？”
“……方才一大早，周國公府便派人來說，周公子身子不適，說要拖延婚期，”丫鬟哽咽，“夫人聽了之後便要去看周公子，但二小姐不準她去。”
說什麽身子不適拖延婚期，但所有人都知道不過是一個借口，過了這陣子便會直接退婚，秦怡如此著急地想要去周國公府，想來也是為了讓他們改變主意，只可惜他們主意已定，又怎麽可能再更改。
簡輕語看著馬車上豐厚的禮品蹙起眉頭，看到簡慢聲跌在地上後心頭一沈，趕緊上前去扶她，兩個人耽擱的功夫，秦怡便坐上馬車離開了。
簡慢聲眼睜睜地看著她離開，整個人都如失了魂一般。簡輕語心上仿佛壓了一塊巨石，以至於有些喘不過氣來。
許久之後，簡慢聲似乎平靜下來，垂著眼眸緩緩開口：“我不過是想體面地結束這一切，為何會這麽難？”
簡輕語：“對不起……”
“跟你有什麽關系，”簡慢聲失笑，半晌突然靜了下來，“周國公府不會見她的，她恐怕要白跑一趟。”
簡輕語無聲地扶緊了她的胳膊。
簡慢聲說得對，周國公府既然要退婚，就想到了寧昌侯府會糾纏，所以根本不會讓秦怡進門，而秦怡也想到了這些。
然而女兒一旦失去這門親事，日後也不會有別人願意娶，她已經沒什麽可失去的了，索性就站在周國公府大門前等，大大方方地任由路過的百姓品頭論足。她要借所有人的力，逼周國公府的人放棄退婚。
周國公一家也沒想到她會如此豁得出，寧願拼上兩家的名聲也要求見，周國公最重名聲，聽說後急忙要讓她進來。
周音兒怒而拍桌：“不能讓她進來！今日妥協讓她進來，明日是不是就得妥協讓她女兒進門了？！”
周國公夫人忙點頭：“音兒說得有理，我們切不可因此妥協，說實話這門親事已是他們高攀，如今又鬧出這樣的事，我們怎麽可能還與他們做親家！”
周國公一時沒了主意，只能看向周勵文：“你怎麽想？”
周勵文為難半晌：“我聽母親的。”
周音兒急忙點頭，周國公嘆了聲氣：“叫人去通知寧昌侯，將他夫人領回去，若再在我門前鬧事，就別怪我不客氣！”
“女兒這就讓人去！”周音兒喜笑顏開，急忙找人去了。
半個時辰後，寧昌侯匆匆趕到周國公府門外，秦怡一看到他便紅了眼眶：“侯爺……”
“你！”寧昌侯掃一眼圍觀的人，走到她面前壓低聲音，“趕緊跟我回去，你現下鬧成這樣像什麽樣子！”
秦怡一聽是叫她走的，當即板起臉：“我不走，我要他們取消退婚，否則就讓整個京都都知道他們一家薄情寡義！”
“你真是……胡鬧！如今慢聲被錦衣衛救下的事傳得沸沸揚揚，已經是我們理虧在先，你再鬧下去，他們周國公府頂多被人說不夠厚道，可咱們家的臉就丟盡了！”寧昌侯氣得直哆嗦。
秦怡一臉堅定：“我不管，我不能看著我的女兒青燈古佛！”
“好，你好啊秦怡……你光想著慢聲了，可有想過震兒和輕語？你這麽一鬧，誰都知道你不好惹，將來還有誰敢與我們結親？”寧昌侯就差拿手指點著她的鼻子了，“還有我的前程，寧昌侯府的前程，你難道都不顧了？！”
“不顧了！我都不要了！”秦怡已瀕臨崩潰。
簡輕語和簡慢聲趕來時，便看到她眼眶發紅，整個人都十分狼狽。二人急忙上前，簡輕語扶住了寧昌侯，簡慢聲扶住了她。
秦怡一看到簡慢聲，眼淚終於掉了下來：“慢聲，我的慢聲……”
“娘。”簡慢聲眼眶也紅了。
寧昌侯氣惱：“你們怎麽也來了？！”
“我與慢聲聽說你來了，便跟了過來。”簡輕語低聲回答。其實是怕他們在周國公府門口吵起來，平白被人笑話。
寧昌侯深吸一口氣，不耐煩道：“行了，沒你們倆的事，先回去，我跟夫人這就回去。”
“我不走！”秦怡的聲音突然擡高，“今日不見周國公，我說什麽都不走！”
“秦怡！”
“娘，”眼看他們要吵起來，簡慢聲哀求秦怡，“我們回去好不好，我求你回去好不好？周國公府就這麽好嗎？你為什麽一定要它！”
說到最後，已經難掩怨恨，可惜秦怡太激動，一時沒聽出來，只是哽咽著握住她的手：“娘如今也是沒了退路，娘哪怕什麽都不要了，也要你平平安安、榮華富貴地過一輩子。”
“可周國公府從來都不是我想要的！”簡慢聲顫聲道。
秦怡忙搖搖頭：“慢聲你聽我說，這是門好姻緣，勵文只是身子不適，才要推遲婚期，並非是不喜歡你了，你切莫生出怨懟……”
聽著她不住的解釋，簡慢聲眼底的光終於熄滅，所有的怨恨、憤怒、心疼、悲傷都一並消失，變得如同一具行屍走肉。
“慢聲……”簡輕語不安地喚了她一聲。
她沒有看簡輕語，只是低聲問秦怡：“你就這麽想讓我嫁過來？”
“這是娘這輩子，最大的心願吶！”秦怡說著眼淚又要落下。即便是手心手背，也分肉多肉少，她真正親生的孩子，只有慢聲一人，私心裏最疼的也是她。
簡慢聲定定地看著她，才發現她的鬢邊有一捋白發，以前是沒有的，應該是最近剛生的。再看她的臉，往日多麽精致的夫人，今日卻連口脂都沒塗，整個人都像老了十歲。
簡慢聲沈默許久，才輕聲道：“娘，回去吧，周國公府不會退婚。”
秦怡蹙眉：“慢聲……”
“相信我。”簡慢聲眼底閃過一絲堅定。
秦怡怔楞許久，最終還是選擇了相信她。簡輕語沈默地看著簡慢聲，心中升起一股不好的預感。
半個時辰後，她被簡慢聲叫去了寢房。
“……你要用人證跟口供，逼周勵文娶你？”簡慢聲什麽都還沒說，簡輕語便先開口了。
簡慢聲頓了一下，輕笑：“嗯。”
“你瘋……”簡輕語意識到聲音太高，又趕緊低下聲，“你瘋了嗎？他怎麽可能同意？”
“他會答應的，即便不為了周音兒，也要為了周國公府的名聲，”簡慢聲十分平靜，“只要他知道一切是周音兒所為，哪怕證據不足，他也不敢冒險。”
簡輕語怔怔地看著她，許久之後啞聲問：“值得嗎？”為了讓母親高興，就犧牲自己的一輩子，值得嗎？
“你不也為了給先夫人立冢，才勉強自己留在京都嗎？”
簡輕語頓了一下：“不一樣。”
“有什麽不一樣？”簡慢聲反問。
簡輕語抿了抿唇，沈默許久後嘆了聲氣：“你既然已經做了決定，我不會再勸你，只是人證在陸遠那兒，怕是要等到明日才能帶過來。”
“嗯，那便明日去周國公府，”簡慢聲含笑看向她，“你陪我去吧，我實在不想一個人丟臉。”
“別笑了，難看。”簡輕語皺眉。
簡慢聲頓時笑不出來了。
簡輕語安靜地陪了她許久，直到天色漸晚才離開。
回了寢房後，她找出了供詞，待到夜漸漸深了，才起身出門。
她去找了秦怡。
寧昌侯白天跟秦怡吵了架，晚上去了書房休息，主院中只有秦怡一人。秦怡身心俱疲，聽說她來後本不想見，可聽丫鬟說是為了簡慢聲而來後，又臨時改了主意。
主院花廳，簡輕語安靜地坐了許久，才等來要見的人。
“你找我什麽事？”秦怡憔悴地問。
簡輕語將供詞取出：“想讓夫人看一樣東西。”
秦怡無力去看什麽東西，可見她堅持，只能接了過來，然後在看了兩行後臉色一白，攥緊了一字一句地看了下去。
“那日的落水，是周音兒有意為之，且是專門針對我的，慢聲只是受我牽連，”簡輕語說完頓了一下，“對不起。”
秦怡手指越來越哆嗦，一個字也說不出來。
“如您所見，一切都是周音兒的陰謀，她本想毀了我的名聲，卻不經意間毀了慢聲的，而根據她後來同癩子說的那些話來看，她更竊喜毀了慢聲，”
“這些證據，雖然不能定周音兒的罪，但足夠威脅周國公府，這也是為何慢聲篤定周國公府不會退婚，”
“她要用這些東西，逼周國公府娶她，”簡輕語看向她，“可有這樣的毒婦做小姑子，您真覺得慢聲嫁到周國公府會幸福？能生出毒蛇一樣女兒的人家，真的值得托付嗎？”
秦怡將供詞啪的一聲拍在桌上，手指都震得通紅，另一只手高高揚起，簡輕語閉上眼睛，卻遲遲沒有疼痛落下。
她頓了一下睜開眼，就看到秦怡捂著心口跌坐到地上，哭得已經失去了聲音。
簡輕語居高臨下地看著這個女人，許久之後低聲道：“我問慢聲為了讓你高興，值得付出自己的一輩子嗎，她反說這與我堅持要為母親立冢一樣，我當時便反駁了她，卻沒有說為何不一樣。”
她說完停頓一瞬，輕笑：“我母親已經走了，人死如燈滅，我如何犧牲她都看不到，也不會心疼，立了冢便是完成了她的心願，可你還活著，親生女兒幸與不幸，做母親的即便現在看不出，可將來也是能看出的，你早晚會後悔讓她嫁給周勵文，你後悔之時，便是她的犧牲白費之日。”
秦怡哭得發顫，聞言也只是怨恨地看向她：“你懂什麽？她若不嫁，這輩子都嫁不出去了！我怎麽能看著她孤獨終老！”
“所以就讓她嫁到龍潭虎穴痛苦一輩子？”簡輕語反問，“你究竟是想她過得幸福，還是想將她推出去圖個清凈？”
“你又如何知道是龍潭虎穴？”秦怡失了魂一般質問，“也許壞的只是那周音兒呢？也許周國公夫婦明理、勵文懂事了？”
簡輕語定定地看著她，許久之後一陣失望：“我原以為天下母親都一樣，如今看來，倒是不同。”
她說完轉身就走：“口供就放在你這裏，你若執意要將簡慢聲嫁出去，就自己去周國公府求，我會除掉周音兒，免得她多受磋磨，其餘的便看她自己的造化吧。”
秦怡已經聽不進任何話，只是死死攥著一紙供詞，宛若抓著最後一根救命稻草。
簡輕語離開後，便直接回了自己的院子。心情煩悶睡不著，索性就在院中坐著，一直坐到夜涼露重，肩頭濕了一片，她才緩緩起身，朝著房門走去。
“簡輕語。”
背後傳來一道聲音，簡輕語開門的手一停，眼底閃過一絲光亮，片刻後扭頭看過去：“想好了？”
“你說你能除掉周音兒。”秦怡站在院中，定定地看著她。
簡輕語沈默許久，輕笑：“不止，我要她痛苦千倍萬倍，要她受千夫所指萬劫不覆。”
“那便做吧，”秦怡眼底透著冷靜，“有什麽需要幫忙的，盡管跟我說，我要為我的慢聲出氣，要他們都付出代價。”
“夫人不想跟周國公府結親家了？”
“……他們不配。”
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簡輕語回答完, 才意識到自己說了什麽，再看陸遠面無表情的樣子，頓時有種自己鬧完一刀兩斷, 又要上趕著的感覺。
她臉頰一紅, 慌裏慌張地解釋：“因、因為你畢竟是為了幫我，才會如此辛苦，我我我自然是要心疼的。”
說完, 本以為陸遠會借此機會好好嘲諷她一番，誰知他只是冷淡地看她一眼, 將厚厚一疊紙交到她手上：“這裏是癩子和乞丐的供詞，人我已經抓起來了，會隨我們一同回京，你打算將他們弄進寧昌侯府，還是暫時安置在我那裏？”
聽他提正事，簡輕語搓了搓還在發熱的臉，一時間有些搖擺不定。
陸遠見她遲遲不語, 幹脆為她做了決定：“那就先安置在我那裏，一切待回京之後再說。”
簡輕語抿了抿唇：“多謝大人。”
陸遠掃了她一眼，便沒有再多說了，直接轉身走了出去，走了沒多遠，便遇上了正在整裝的季陽等人。
“大人。”
“大人！”
“準備好了？”陸遠問。
季陽楞了一下, 半晌茫然地點了點頭：“準備好了。”
“去用些膳食, 別路上走了一半又餓。”陸遠冷淡地說完，便頭也不回地走了。
季陽等人面面相覷, 半晌有人忍不住道：“我……方才是不是出現幻覺了，大人好像關心了我們？”
“……如果你是幻覺, 那我肯定也是幻覺。”另一人癡癡看著陸遠遠去的背影。
季陽無語地捶了他們一下：“早說了山裏的蘑菇大多有毒，叫你們別亂吃了，現在吃壞了吧！”
被揍的人頓時精神了：“所以大人這是怎麽了，心情這麽好？”
“還能怎麽了，”季陽沒好氣地看了簡輕語所在的偏殿一眼，這才扭頭問，“李桓呢？還在裝病？”
“您不知道？他這幾天都心不在焉，大人已經讓他昨晚就回去了。”
“嘖，我說怎麽沒見他。”季陽撇了撇嘴，沒有再說什麽了。
偏院內，簡輕語一個人站了片刻，最後將供詞仔仔細細看了一遍，當看到幕後主使是周音兒時，她眼底閃過一絲晦色，不知不覺中抓皺了供詞。
離宮時間定在辰時，寧昌侯離開之前給她留了一輛馬車，此刻已經在主殿門前的車隊裏等著了，她快速將行李收拾好，便步履匆匆地往主殿去了。
她來得不算遲，一路上遇到不少熟人，只是這些往日待她還算客氣的人，如今再看她時眼中多了一分打量，少了一分尊重。她不必想也知道，世家女子向來一損俱損，如今簡慢聲風評被害，她自然也好不到哪去。
不過她也不在乎就是了。
簡輕語快步走到主殿，在車隊的最末端找到了自家馬車，正要上去，便聽到一聲譏諷：“喲，這不是寧昌侯府大姑娘麽，怎麽先前沒跟著侯爺一同回去嗎？”
簡輕語猛然停下腳步，平靜地扭頭看過去，出言嘲諷的是周音兒的好姐妹，先前被她揍過的女人，而周音兒此刻就站在這女人身邊，對上她的視線後眼底閃過一絲慌張，只是慌張稍縱即逝，很快便只剩下得意。
也是，簡慢聲名聲被毀，周國公府或許會退婚，她這麽不喜歡她們，應該是很高興吧。
簡輕語似笑非笑地勾起唇角，眼底卻沒有半點笑意。她先前一直跟著陸遠，偶爾嚴肅起來頗有陸遠的氣勢，嘲笑她的女人被她看得一慌，隨即又莫名地惱怒：“有什麽可囂張的，名聲都臭了，真當聖上還會屬意你做二皇妃？！”
“行了，別同她一般見識了。”周音兒竟主動開口勸說。
女人不滿：“音兒！你不能這麽慣著這種人！若非如此，她們也不會蹬鼻子上臉，出門在外都不多加小心，以至於被個侍衛占了便宜。”
這話說得，仿佛簡慢聲落水是她自己的錯一般。簡輕語心裏湧起一陣煩躁，但還是忍住了。
“好了好了，別說了，咱們還是開心些好。”周音兒說完施舍地看了簡輕語一眼，挽住那女人的胳膊往前走去。
在經過簡輕語身邊時，簡輕語突然開口：“你最好是開心些，畢竟能開心的日子也不多了。”
周音兒心中一頓，還未等看過去，簡輕語便已經上馬車了。
“音兒，走啊。”女人催促。
周音兒搖搖頭，簡輕語這兩日都未出門，即便懷疑此事是她做的，恐怕也沒有證據。這麽想著，她又愉悅起來，雖然不知道那日簡輕語是如何上岸的，但能為兄長解決一門根本配不上他的婚事，倒也算天上掉餡餅了。
心情十分好的周音兒與好姐妹分開後，忍不住哼起小曲，結果被周勵文聽到了，蹙著眉頭將她叫上馬車一頓斥責：“如今寧昌侯府蒙羞，咱們作為姻親，在外頭表現得如此快活，你就不怕被人詬病？！”
周音兒一直與兄長最親，聽到他兇自己，頓時委屈起來：“她簡慢聲不知檢點，憑什麽我要跟著被牽連？”
“音兒！慢聲失足落水，如何就是不知檢點了？”周勵文不悅。
周音兒看到他的反應，心裏咯噔一下：“哥……你不會對她還不死心吧？父親不是說了，周國公府不能娶個有瑕疵的媳婦嗎？你難不成還要與她成親？”
周勵文頓了頓，一時間沒有說話。
“哥你可千萬別想不開，京都城什麽好姑娘沒有，何必非她簡慢聲不可，”周音兒著急了，“你若是娶了她，將來定然會有人對你指指點點，還會連累周國公府的名聲，要知道她都被那錦衣衛摸……”
“音兒！”周勵文厲聲制止。
周音兒頓時不敢說話了。
看著眼角泛紅的妹妹，周勵文嘆息一聲：“你放心，我已經答應父親退婚了，只是要等風頭稍微過些，否則難免會讓人覺得落井下石，慢聲很好，只是……已經不適合我了。”
周音兒聞言頓時松一口氣，再次喜笑顏開地湊到他身邊去了。
車隊很快啟程，浩浩湯湯朝著京都去了，最末尾的馬車裏臭氣混著血腥氣，被季陽有意無意地照看著。
一群人的車隊趕起路來，要遠遠比一個人單獨走要慢，一直到了天色黑透，簡輕語才回到家中。
英兒早已經在大門口等著，看到她後急忙迎了上來：“大小姐一路辛苦了，奴婢準備了熱水，大小姐沐浴之後再歇息吧。”
說著話，她便要去接簡輕語手中的包袱，卻被簡輕語給避開了。
“府內這兩日如何？”簡輕語低聲問。
英兒頓了頓，四下看過沒人後嘆了聲氣：“好事不出門壞事傳千裏，如今滿京都都知道二小姐落水被錦衣衛所救了，更有甚者……還說什麽二小姐此次是因為與情郎相會才落水，只是看到錦衣衛來了，才會在倉皇逃離時落水。”
話音未落，二人便已走到主院門口，裏面傳出一聲摔盤子的響動，接著便是秦怡的哭鬧：“胡說八道！都是胡說八道！我慢聲清清白白，憑什麽任由他們侮辱，我要去告禦狀，將他們都抓起來！”
“你就別鬧了！如今滿京都都在嚼舌根，難不成你要將整個京都的百姓都抓起來嗎？！”寧昌侯氣極。
秦怡憤怒：“那便都抓起來！”
眼看著兩人要吵起來，英兒趕緊拉著想進門的簡輕語走了，一直走出好遠才心有餘悸道：
“夫人如今正不暢快，您進去只會適得其反，還是不要去了。”
“……我去看看簡慢聲。”簡輕語握緊了手中包袱，不顧英兒的反對徑直去了簡慢聲的別院。
英兒阻攔不及時，只得趕緊跟了過去。
京都的夜晚遠比行宮要燥熱，盡管月光如水，卻不見半點溫柔。簡輕語沿著小路一直走，直到拐過彎進入小院，看到坐在院中發呆的簡慢聲，她才停下腳步。
簡慢聲若有所覺地回頭，看到她後楞了一下：“你剛回來？”
月光下，簡慢聲整個人都單薄了，眼睛也不如往日有神，看到她也只是揚了揚唇角，仿佛隨時要羽化升仙。
簡輕語沈默一瞬，直接拉著簡慢聲回了寢房，關門前看向英兒：“你守著門，任何人不準進來。”
“……是。”英兒茫然地應了一聲。
簡輕語關上門，這才到桌前坐下。
簡慢聲安靜地跟過去，看到她不停地翻找後恍然：“你找到證據了？”
“癩子和小乞丐已經被陸遠抓走了，這是他們的供詞，”簡輕語將東西拿出來，“他們已經承認了，這一切都是周音兒指使，”
簡輕語頓了頓：“周音兒是針對我的，她想讓小乞丐將我推下水，癩子再救我上來，以此逼我嫁給癩子……你是代我受過。”
簡慢聲皺起眉頭，將供詞一頁一頁翻看，看到最後的時候，指尖忍不住發顫：“原先只當她驕縱，沒想到竟然……她怎麽這般惡毒？”
“人都是要為自己做過的事付出代價的，”簡輕語眼神泛冷，“我會將這些交給大理寺，讓她身敗名裂。”
簡慢聲頓了頓，抿唇：“沒用的。”
簡輕語猛然蹙眉。
“只有供詞和人證，她大可以反咬一口，說你是誣告，”簡慢聲平靜地擡頭看向她，“周國公與大理寺卿關系極近，你又沒有別的證據，對她不會有任何影響。”
簡輕語睜大眼睛：“不可能！”
“我不是潑你冷水，只是實事求是，”簡慢聲見她激動得臉都紅了，抿了抿唇後低聲道，“你仔細想想吧。”
簡輕語掐住手心，許久之後呼出一口濁氣：“我會想辦法的。”
簡慢聲無奈地看向她：“陸大人只能查出這些，說明就只有這些，你一個大門不出二門不邁的姑娘，又能有什麽辦法。”
“……別急，容我想想。”簡輕語皺眉坐下，許久都沒有說話。
簡慢聲安靜地陪著她，兩姐妹一連坐了大半夜，簡輕語才拿著供詞轉身離開。
因為心裏藏著事，她回到自己的寢房後也沒睡太好，一夜間幾次驚醒，早上又天不亮便醒了，之後便徹底沒了睡意。
她靜坐許久，直到房中沈悶起來，趁著還不算熱出門走走，一邊走一邊思索該如何讓周音兒付出代價，正想得入神時，突然聽到前方一陣吵鬧，她頓了一下順著聲音走過去，便看到簡慢聲和秦怡正在拉扯。
“娘！你能不能給自己留點臉面，給我留點臉面？！”簡慢聲神色激動，“周國公府已經派人來說了，你還不知道是什麽意思嗎？！”
“臉面？我不過是去看看自家賢婿，怎麽就不顧臉面了！”秦怡堅持，“你若想跟著去，那就去，若不想，就別添亂，親戚都是越往來越親，我必須去這一趟。”
“我不準你去！”簡慢聲眼角都紅了。
“你放開我！”
母女倆僵持時，簡輕語叫住簡慢聲的貼身丫鬟：“怎麽回事？”
“……方才一大早，周國公府便派人來說，周公子身子不適，說要拖延婚期，”丫鬟哽咽，“夫人聽了之後便要去看周公子，但二小姐不準她去。”
說什麽身子不適拖延婚期，但所有人都知道不過是一個借口，過了這陣子便會直接退婚，秦怡如此著急地想要去周國公府，想來也是為了讓他們改變主意，只可惜他們主意已定，又怎麽可能再更改。
簡輕語看著馬車上豐厚的禮品蹙起眉頭，看到簡慢聲跌在地上後心頭一沈，趕緊上前去扶她，兩個人耽擱的功夫，秦怡便坐上馬車離開了。
簡慢聲眼睜睜地看著她離開，整個人都如失了魂一般。簡輕語心上仿佛壓了一塊巨石，以至於有些喘不過氣來。
許久之後，簡慢聲似乎平靜下來，垂著眼眸緩緩開口：“我不過是想體面地結束這一切，為何會這麽難？”
簡輕語：“對不起……”
“跟你有什麽關系，”簡慢聲失笑，半晌突然靜了下來，“周國公府不會見她的，她恐怕要白跑一趟。”
簡輕語無聲地扶緊了她的胳膊。
簡慢聲說得對，周國公府既然要退婚，就想到了寧昌侯府會糾纏，所以根本不會讓秦怡進門，而秦怡也想到了這些。
然而女兒一旦失去這門親事，日後也不會有別人願意娶，她已經沒什麽可失去的了，索性就站在周國公府大門前等，大大方方地任由路過的百姓品頭論足。她要借所有人的力，逼周國公府的人放棄退婚。
周國公一家也沒想到她會如此豁得出，寧願拼上兩家的名聲也要求見，周國公最重名聲，聽說後急忙要讓她進來。
周音兒怒而拍桌：“不能讓她進來！今日妥協讓她進來，明日是不是就得妥協讓她女兒進門了？！”
周國公夫人忙點頭：“音兒說得有理，我們切不可因此妥協，說實話這門親事已是他們高攀，如今又鬧出這樣的事，我們怎麽可能還與他們做親家！”
周國公一時沒了主意，只能看向周勵文：“你怎麽想？”
周勵文為難半晌：“我聽母親的。”
周音兒急忙點頭，周國公嘆了聲氣：“叫人去通知寧昌侯，將他夫人領回去，若再在我門前鬧事，就別怪我不客氣！”
“女兒這就讓人去！”周音兒喜笑顏開，急忙找人去了。
半個時辰後，寧昌侯匆匆趕到周國公府門外，秦怡一看到他便紅了眼眶：“侯爺……”
“你！”寧昌侯掃一眼圍觀的人，走到她面前壓低聲音，“趕緊跟我回去，你現下鬧成這樣像什麽樣子！”
秦怡一聽是叫她走的，當即板起臉：“我不走，我要他們取消退婚，否則就讓整個京都都知道他們一家薄情寡義！”
“你真是……胡鬧！如今慢聲被錦衣衛救下的事傳得沸沸揚揚，已經是我們理虧在先，你再鬧下去，他們周國公府頂多被人說不夠厚道，可咱們家的臉就丟盡了！”寧昌侯氣得直哆嗦。
秦怡一臉堅定：“我不管，我不能看著我的女兒青燈古佛！”
“好，你好啊秦怡……你光想著慢聲了，可有想過震兒和輕語？你這麽一鬧，誰都知道你不好惹，將來還有誰敢與我們結親？”寧昌侯就差拿手指點著她的鼻子了，“還有我的前程，寧昌侯府的前程，你難道都不顧了？！”
“不顧了！我都不要了！”秦怡已瀕臨崩潰。
簡輕語和簡慢聲趕來時，便看到她眼眶發紅，整個人都十分狼狽。二人急忙上前，簡輕語扶住了寧昌侯，簡慢聲扶住了她。
秦怡一看到簡慢聲，眼淚終於掉了下來：“慢聲，我的慢聲……”
“娘。”簡慢聲眼眶也紅了。
寧昌侯氣惱：“你們怎麽也來了？！”
“我與慢聲聽說你來了，便跟了過來。”簡輕語低聲回答。其實是怕他們在周國公府門口吵起來，平白被人笑話。
寧昌侯深吸一口氣，不耐煩道：“行了，沒你們倆的事，先回去，我跟夫人這就回去。”
“我不走！”秦怡的聲音突然擡高，“今日不見周國公，我說什麽都不走！”
“秦怡！”
“娘，”眼看他們要吵起來，簡慢聲哀求秦怡，“我們回去好不好，我求你回去好不好？周國公府就這麽好嗎？你為什麽一定要它！”
說到最後，已經難掩怨恨，可惜秦怡太激動，一時沒聽出來，只是哽咽著握住她的手：“娘如今也是沒了退路，娘哪怕什麽都不要了，也要你平平安安、榮華富貴地過一輩子。”
“可周國公府從來都不是我想要的！”簡慢聲顫聲道。
秦怡忙搖搖頭：“慢聲你聽我說，這是門好姻緣，勵文只是身子不適，才要推遲婚期，並非是不喜歡你了，你切莫生出怨懟……”
聽著她不住的解釋，簡慢聲眼底的光終於熄滅，所有的怨恨、憤怒、心疼、悲傷都一並消失，變得如同一具行屍走肉。
“慢聲……”簡輕語不安地喚了她一聲。
她沒有看簡輕語，只是低聲問秦怡：“你就這麽想讓我嫁過來？”
“這是娘這輩子，最大的心願吶！”秦怡說著眼淚又要落下。即便是手心手背，也分肉多肉少，她真正親生的孩子，只有慢聲一人，私心裏最疼的也是她。
簡慢聲定定地看著她，才發現她的鬢邊有一捋白發，以前是沒有的，應該是最近剛生的。再看她的臉，往日多麽精致的夫人，今日卻連口脂都沒塗，整個人都像老了十歲。
簡慢聲沈默許久，才輕聲道：“娘，回去吧，周國公府不會退婚。”
秦怡蹙眉：“慢聲……”
“相信我。”簡慢聲眼底閃過一絲堅定。
秦怡怔楞許久，最終還是選擇了相信她。簡輕語沈默地看著簡慢聲，心中升起一股不好的預感。
半個時辰後，她被簡慢聲叫去了寢房。
“……你要用人證跟口供，逼周勵文娶你？”簡慢聲什麽都還沒說，簡輕語便先開口了。
簡慢聲頓了一下，輕笑：“嗯。”
“你瘋……”簡輕語意識到聲音太高，又趕緊低下聲，“你瘋了嗎？他怎麽可能同意？”
“他會答應的，即便不為了周音兒，也要為了周國公府的名聲，”簡慢聲十分平靜，“只要他知道一切是周音兒所為，哪怕證據不足，他也不敢冒險。”
簡輕語怔怔地看著她，許久之後啞聲問：“值得嗎？”為了讓母親高興，就犧牲自己的一輩子，值得嗎？
“你不也為了給先夫人立冢，才勉強自己留在京都嗎？”
簡輕語頓了一下：“不一樣。”
“有什麽不一樣？”簡慢聲反問。
簡輕語抿了抿唇，沈默許久後嘆了聲氣：“你既然已經做了決定，我不會再勸你，只是人證在陸遠那兒，怕是要等到明日才能帶過來。”
“嗯，那便明日去周國公府，”簡慢聲含笑看向她，“你陪我去吧，我實在不想一個人丟臉。”
“別笑了，難看。”簡輕語皺眉。
簡慢聲頓時笑不出來了。
簡輕語安靜地陪了她許久，直到天色漸晚才離開。
回了寢房後，她找出了供詞，待到夜漸漸深了，才起身出門。
她去找了秦怡。
寧昌侯白天跟秦怡吵了架，晚上去了書房休息，主院中只有秦怡一人。秦怡身心俱疲，聽說她來後本不想見，可聽丫鬟說是為了簡慢聲而來後，又臨時改了主意。
主院花廳，簡輕語安靜地坐了許久，才等來要見的人。
“你找我什麽事？”秦怡憔悴地問。
簡輕語將供詞取出：“想讓夫人看一樣東西。”
秦怡無力去看什麽東西，可見她堅持，只能接了過來，然後在看了兩行後臉色一白，攥緊了一字一句地看了下去。
“那日的落水，是周音兒有意為之，且是專門針對我的，慢聲只是受我牽連，”簡輕語說完頓了一下，“對不起。”
秦怡手指越來越哆嗦，一個字也說不出來。
“如您所見，一切都是周音兒的陰謀，她本想毀了我的名聲，卻不經意間毀了慢聲的，而根據她後來同癩子說的那些話來看，她更竊喜毀了慢聲，”
“這些證據，雖然不能定周音兒的罪，但足夠威脅周國公府，這也是為何慢聲篤定周國公府不會退婚，”
“她要用這些東西，逼周國公府娶她，”簡輕語看向她，“可有這樣的毒婦做小姑子，您真覺得慢聲嫁到周國公府會幸福？能生出毒蛇一樣女兒的人家，真的值得托付嗎？”
秦怡將供詞啪的一聲拍在桌上，手指都震得通紅，另一只手高高揚起，簡輕語閉上眼睛，卻遲遲沒有疼痛落下。
她頓了一下睜開眼，就看到秦怡捂著心口跌坐到地上，哭得已經失去了聲音。
簡輕語居高臨下地看著這個女人，許久之後低聲道：“我問慢聲為了讓你高興，值得付出自己的一輩子嗎，她反說這與我堅持要為母親立冢一樣，我當時便反駁了她，卻沒有說為何不一樣。”
她說完停頓一瞬，輕笑：“我母親已經走了，人死如燈滅，我如何犧牲她都看不到，也不會心疼，立了冢便是完成了她的心願，可你還活著，親生女兒幸與不幸，做母親的即便現在看不出，可將來也是能看出的，你早晚會後悔讓她嫁給周勵文，你後悔之時，便是她的犧牲白費之日。”
秦怡哭得發顫，聞言也只是怨恨地看向她：“你懂什麽？她若不嫁，這輩子都嫁不出去了！我怎麽能看著她孤獨終老！”
“所以就讓她嫁到龍潭虎穴痛苦一輩子？”簡輕語反問，“你究竟是想她過得幸福，還是想將她推出去圖個清凈？”
“你又如何知道是龍潭虎穴？”秦怡失了魂一般質問，“也許壞的只是那周音兒呢？也許周國公夫婦明理、勵文懂事了？”
簡輕語定定地看著她，許久之後一陣失望：“我原以為天下母親都一樣，如今看來，倒是不同。”
她說完轉身就走：“口供就放在你這裏，你若執意要將簡慢聲嫁出去，就自己去周國公府求，我會除掉周音兒，免得她多受磋磨，其餘的便看她自己的造化吧。”
秦怡已經聽不進任何話，只是死死攥著一紙供詞，宛若抓著最後一根救命稻草。
簡輕語離開後，便直接回了自己的院子。心情煩悶睡不著，索性就在院中坐著，一直坐到夜涼露重，肩頭濕了一片，她才緩緩起身，朝著房門走去。
“簡輕語。”
背後傳來一道聲音，簡輕語開門的手一停，眼底閃過一絲光亮，片刻後扭頭看過去：“想好了？”
“你說你能除掉周音兒。”秦怡站在院中，定定地看著她。
簡輕語沈默許久，輕笑：“不止，我要她痛苦千倍萬倍，要她受千夫所指萬劫不覆。”
“那便做吧，”秦怡眼底透著冷靜，“有什麽需要幫忙的，盡管跟我說，我要為我的慢聲出氣，要他們都付出代價。”
“夫人不想跟周國公府結親家了？”
“……他們不配。”
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